Болотница — в славянской мифологии дух утопшей в болоте девы, хозяйка болота и тундры. Сродни русалкам. По некоторым поверьям, является женой болотника.
Происхождение
Считалось, что болотницами становятся девы, утонувшие в болоте, либо девы, похищенные нечистой силой. Впрочем, в некоторых местах болотницу считали скорее духом, не имеющим никакого отношения к человеческому роду. В одной из русских сказок Болотница предстаёт как единый персонаж, одна из семи сестёр-лихоманок; она оказывается самой проворной среди них.
Внешность
Болотницы выглядят как молодые красивые девы, которые даже красивее русалок: у них бледно-белая, белоснежная кожа, блестящая на солнце, тёмные, распущенные коричневые или чёрные волосы, убранные осокой и незабудками, голубые или зелёные глаза. Портят болотницу только гусиные лапы вместо ног, начинающиеся от бедёр; чтобы спрятать их, болотница сидит в громадной кувшинке, поджав под себя ноги.
Образ жизни
Считается, что болотница заманивает в болото человека, где тот погибает.
По поверьям, в ясную летнюю ночь она поднимается из трясины и садится в свою, ростом в несколько аршин, кувшинку. Увидев человека, она начинает звать его нежным голосом, умоляет вывести её из болота и показать ей солнце, жалобно плачет, закидывая назад голову, манит к себе человека, разводит руками, обещает дар за спасение. Но если человек, очарованный её чудесным видом, ступит на чарусу — ковёр из трав, болотница мгновенно окажется рядом с ним, обовьёт его руками и утащит к себе в трясину.
Болотницы также создают на поверхности болот огоньки, которые заманивают своим светом; люди издалека думают, что это свет из окон домов и идут в их сторону.
Болотницам, вообще, приписывалась особая зловредность: по ночам они похищают у женщин нити, холсты, полотна, пищу.
Место обитания
В качестве места обитания болотницы предпочитают болота, глубокие озёра и омуты.
Прячется и живёт болотница в чарусах.
Способности
Болотницы способны управлять погодой: они могут насылать опустошающий дождь, разрушительный град, сильнейшие бури. Могут они и без труда заставить свой омут разлиться, затопив ближайшие окрестности.
Как бороться?
Как и русалки, болотницы боятся железа и серебра. Их также можно отпугнуть чесноком или полынью.